Петра — город в скале
Петра — древний город, столица Едома, позже столица Набатейского царства.
Город располагается на территории современной Иордании, на высоте более 900 метров над уровнем моря, и более 600 метров на уровнем окрестностей. Проход в долину идет через ущелья, расположенные на севере и на юге, с востока и запада находятся отвесные скалы, которые создают естественные стены высотой до 60-ти метров.
Петра стоит на перекрестке двух самых важных торговых путей: один из них соединял Красное море с Дамаском, второй — Персидский залив с Газой. Караваны, которые отправлялись от Персидского залива, неделями терпели зной Аравийской пустыни, пока не добирались до Петры. Там их ждал кров, пища и целебная вода. Туризм занимал большую часть в городской казне. Но когда римляне открыли морские маршруты на восток, сухопутная торговля прекратилась, и город в скале постепенно опустел.
Много достопримечательностей Петры возводились в разные эпохи и при разных правителях, среди них были идумеи (18-2 век до н. э.), набатеи (2 век до н. э. — 106 г. до н. э.), римляне (106–395 год до н. э.) и византийцы. В 12 веке во главе города были крестоносцы. Однако памятников, сооруженных после 6 века н. э. практически нет, потому что в эту эпоху город уже потерял свое значение.
Ежегодно уровень дождевых осадков в Петре составляет всего 15см. Что бы добыть воду, местные жители вырубали каналы и водоемы прямо в скалах. Со временем каждая капля дождя собиралась и сохранялась. Именно благодаря воде жители выращивали урожаи и разводили верблюдов. Вода течет по каменистых каналах до сих пор.
Овладев навыками сбора воды в суровых условиях, жители Петры также мастерски умели работать с камнем. Петра — действительно город из камня, подобных городов не было во всей Римской империи. Набатеи, которые возводили город, с трепетом высекали дома, склепы и храмы из каменных глыб.